Подвиг восьмой: Кони Диомеда
У царя Фракии Диомеда были кони дивной красоты и чудовищной силы. Диомед держал их в стойлах, прикованных цепями, так как никакие другие путы не могли удержать их.
Повелел Эврисфей привезти тех коней ему. Явился Гераклу Копрей, чтобы передать волю царя. Возмутился в этот раз сын Зевса: «Я – герой, а не вор!». Но делать нечего, собрал Геракл своих друзей и отправился в путь.
Геракл у Адмета
По пути посетил Геракл своего друга Адмета и узнал, что у того случилось горе – умерла любимая жена Алкеста.
Не в силах видеть друга безутешным, сын Зевса сразился с богом смерти Танатом и вырвал из его цепких лап жизнь прекрасной Алкесты. Убедившись, что друг снова счастлив, Геракл и его друзья сели на корабль и отправились в далёкую Фракию.
Похищение коней
От моряков герой узнал, что Диомед кормил своих коней человеческим мясом. Всех чужестранцев, попадавших во Фракию, царь сначала приглашал в свой дворец на пир. Там, за непринуждённой беседой он рассказывал им о своих конях. Когда же гости изъявляли желание увидеть этих прекрасных животных, Диомед отводил их на конюшню. Там и ждала их ужасная смерть.
Прибыли путники во Фракию, и сначала явились к царю с просьбой отдать им коней-людоедов добровольно. Получив отказ, проникли они на конюшню тайком и похитили тех коней. И вот уже готовы они были отплыть в обратный путь, как настиг их Диомед со своим войском.
Поручил Геракл своему другу Абдеру, сыну Гермеса, присмотреть за конями, а сам с товарищами принял бой. Когда же вернулся Геракл на корабль, то увидел, что кони убили Абдера. В гневе, бросил Геракл тем коням на съедение и Диомеда. Так закончил своё существование кровожадный фракийский царь.
Горевал Геракл о смерти своего друга. А когда похоронил его, то основал на том месте город в память о нём.
Потом вернулся герой к Эврисфею. Но и в этот раз испугался царь доставленных ему животных и, как и в случае с быком, повелел отпустить их на волю. Убежали кони в густые леса, где их и разорвали дикие звери.
